Koning en Keizerrijken Koning en Keizerrijken 
Koninklijke Huwelijken Lady Sarah en Daniel |
Onder de koninklijke gasten bevonden zich ook koningin Elizabeth en wijlen de koningin-moeder. Haar jurk had Sarah laten ontwerpen door Jasper Conrad, die ze gevraagd had een eenvoudige jurk te maken. Gezien haar nogal opvallende garderobe had iedereen echter wel iets specialers verwacht van Sarah.
Na afloop van de plechtigheid in de St. Stephen Walbrook-kerk, waren de tweehonderd gasten welkom in Clarence House, de Londense residenie van de koningin-moeder.
Daarna haastte het jonge stel zich naar de luchthaven voor een huwelijksreis naar India's hoofdstad New Delhi, waar ze elkaar jaren eerder hadden leren kennen.
 prins Juan-Carlos en Sofia |
Koningin Frederika, die samen met koning Paul op de Griekse troon zat, had een merkwaardige hobby: ze koppelde graag en vond dat blauw bloed met blauw bloed moest trouwen. Ze huurde daarom regelmatig het passagiersschip Agamemnon af en nodigde allerlei huwbare zonen en dochters van belangrijke adellijke families uit Europa uit voor een gezellige cruise. De kranten in die dagen spraken schamper over een 'drijvende huwelijksmarkt'.
Aan boord van de Agamemnon werd er gefeest, gedanst en geflirt, maar echte trouwerijen kwamen er niet van. Al die inspanningen werden echter ruimschoots beloond toen Frederika merkte dat er iets opbloeide tussen de Spaanse troonpretendent Juan-Carlos en haar dochter Sofia. Haar dochter de toekomstige Spaanse koningin...dat zou wat zijn. Iedereen sprak over een kalverliefde toen het nieuws bekend werd. Ze waren allebei tenslotte pas 16 jaar jong.
Maar hun liefde hield stand en op 13 september 1961 werd de verloving bekendgemaakt. Een beetje rare verbintenis overigens. Want Juan-Carlos wist in die dagen van het Franco-regime helemaal niet of hij wel ooit op de troon zou komen. De situatie zou kort daarop zelfs helemaal omdraaien: De Griekse koninklijke familie werd van de troon gestoten en verbannen.
Overigens waren er nog andere problemen. Juan-Carlos was katholiek, Sofia orthodox, dus werd er voor een dubbele eredienst gekozen. En tot overmaat van ramp brak Juan-Carlos een paar weken voor zijn huwelijk bij een robbertje judo met zijn aanstaande zwager Constantijn zijn sleutelbeen. Ondertussen waren de voorbereidingen in volle gang en werd het jonge stel overspoeld met geschenken.
Eindelijk was het dan zover. Vijf luide kanonschoten waren voor de tienduizenden belangstellenden het startsein van een geweldig volksfeest. Om half tien rolde een karavaan limousines de paleispoorten uit. Eerst ging het naar de Dionysiuskerk, waar de katholieke plechtigheid werd gehouden en vervolgens naar de Metropolis-kathedraal, waar het huwelijk nog eens volgens de Grieks-orthodoxe rite werd overgedaan.
Hoeveel het huwelijk heeft gekost, zal altijd een geheim blijven. Maar toen koningin Frederika de rekening gepresenteerd kreeg, verzuchtteze wel:
'Ik hoop maar een ding: dat onze tweede dochter Irene voorlopig vrijgezel blijft'.
Voor de huwelijksreis hadden de twee gekozen voor een cruise over de Middellandse zee. De superreder Niarchos had zijn mooiste plezierjacht voor die gelegenheid tot Eros herdoopt, naar de god van de liefde. Na afloop van de festiviteiten namen Juan-Carlos en Sofia hun intrek in het Zarzuela-paleis in Madrid, waar ze geduldig moesten wachten op de troon.
Op 20 november 1975 overleed Franco en twee dagen later, op 22 november, werd Juan-Carlos tot koning van Spanje uitgeroepen.
ze hebben een prima huwelijk en kregen samen drie kinderen: Elena (1963), Cristina (1965) en Felipe (1968).
De twee dochters zijn inmiddels ook getrouwd.
 Prinses Margaret en Anthony Armstrong-Jones |
Iedereen kende het verhaal van haar gebroken hart. Ze had tenslotte niet mogen trouwen met haar eerste grote liefde Peter Townsend, omdat hij een gescheiden man was. Iedereen hoopte dat ze vandaag het grote en eeuwige geluk zou vinden. En Tony was een prima partij en geen vreemde voor de koninklijke familie. Hij was tenslotte al jarenlang hoffotograaf.
En het publiek vond het prachtig: Tony de burgerman, dus een van hen, had de zus van de koningin aan de haak geslagen. Hun bruiloft werd dan ook een groot volksfeest en iedereen scandeerde de naam van Margaret, die zich evenals haar zus dertien jaar eerder had laten kleden door de koninklijke couturier in die dagen, Norman Hartnell.
Om de kostbare diamanten tiara op zijn plaats te houden, moest kapper Rene behoorlijk wat vals haar in het kapsel van de prinses vlechten. Iedereen is het erover eens dat Margaret er nooit zo mooi en elegant heeft uitgezien als op de dag van haar huwelijk.
Na afloop van de festiviteiten ging het paar naar de haven van Londen, waar het koninklijk jacht Britannia gereed lag om hen tijdens een onvergetelijke cruise naar het Caribisch gebied te brengen.
Maar wat zo mooi begon, eindigde in een bittere scheiding.
In 1978 gingen Margaret en Tony uit elkaar.
tot verdriet van hun twee kinderen, David (1961) en Sarah (1964).
 Prinses Stephanie en Daniel Ducruet |
Rainier liet toe dat ze voortdurend met nieuwevriendjes thuiskwam. Erg veel foute figuren ook, die de roem en de rijkdom van de prinses alleen maar wilden misbruiken.
Stephanie wilde ook voortdurend een eigen carriere opbouwen. Eerst in de mode, daarna in de muziek. Maar het werd niks. Haar modebedrijfje ging failliet, haar muziekcarriere was gedoemd te mislukken. Toen ze als zangeres van het hitje Ouragan op tournee ging door Europa, had ze van vader een persoonlijke bodyguard meegekregen uit zijn eigen staf: Daniel Ducruet.
Hij had hem op het hart gedrukt zijn dochter dag en nacht te bewaken. Dat deed Daniel meer dan voortreffelijk. Vooral 's nachts. De twee werden verliefd en de prinses raakte in verwachting. Dat op dat moment Daniel's vorige vriendin ook hoogzwanger was, vond Stephanie bijzaak.
Hun eersteling noemden ze Louis en ze leken eenvolmaakt gelukkig koppel. Ze werden weliswaar buitengesloten bij alle officiele gebeurtenissen in het prinsdom, maar dat hadden ze er graag voor over.
Daniel was een geweldige vriend en een uitstekende vader, aan wie de prinses dolgraag een tweede kind durfde toe te vertrouwen.
Op 4 mei 1994 werd hun dochtertje Pauline geboren en toen vond Rainier het tijd om over zijn hart te strijken. Hij was het absoluut niet eens met Stephanie's keuze, maar hij kon de vader van twee van zijn kleinkinderen natuurlijk niet blijven negeren. Ze mochten trouwen. Natuurlijk geen sprookjes huwelijk, maar een bescheiden prive-feest.
Voor Daniel had Stephanie zowat alles opgegeven: haar eigen familie en haar aanzien in het prinsdom. Wat moet het een vreselijke klap voor haar geweest zijn, toen ze samen met de rest van de wereld die foto's in een Italiaans weekblad zag staan: haar Daniel, rollebollen aan de rand van een zwembad met Fily Houtteman, een nachtvlinder uit het striptease-circuit. Hij bood nederig zijn excuses aan en beweerde bij hoog en laag dat hij erin geluisd was.
Maar Daniel was te ver gegaan.
Stephanie liet zich zonder pardon van hem scheiden.
Had ze daarmee een wijze les geleerd?
Nee.
Opnieuw fladderde ze van de ene minnaar naar de andere en kreeg in juli 1998 een derde buitenechtelijk kind, Camille, van haar ski-vriendje Jean Raymond Gottlieb.
 Koning Harald en Sonja |
Olav en diens vader tekenden luid protest aan. De twee moesten elkaar maar eens een tijdje niet meer zien. Harald werd naar Oxford gestuurd en Sonja naar Zwitserland. Maar ze bleven elkaar natuurlijk in het geniep ontmoeten.
Olav kwam voortdurend met betere kandidates aandraven, maar Harald was niet te vermurwen. Hun vriendschap werd echter verborgen gehouden als het grootse Noorse staatsgeheim. Olav besefte uiteindelijk dat hij zich niet langer kon verzetten en nodigde zijn toekomstige schoondochter in februari 1968 uit op het Hof.
'Negen lange jaren hebben we verstoppertje moeten spelen.
'Ik ben blij dat het nu voorbij is.
En het is vooral een grote opluchting dat de bevolking zo positief reageert op onze liefde.'
Het was inderdaad een groot volksfeest toen ze elkaar op 29 augustus 1968 in de dom van Oslo het jawoord gaven. Het geduld was beloond, de liefde had gezegevierd.
Het eerste kind dat ze samen verwachtten, werd dood geboren.
In 1971 was de vreugde groot, toen hun dochter martha-louise gezond en wel geboren werd.
Twee jaar later was de vreugde nog groter bij de geboorte van hun zoon Haakon-Magnus.
In Noorwegen komen meisjes immers nog altijd niet in aanmerking voor de troon.
 Edward en Wallis Simpson |
Was zijn bruid een prinses van onbesproken gedrag geweest dan zou het een pompeus vertoon zijn geweest in Londen met duizenden mensen op straat en een koninklijke escorte in vol ornaat.
Maar ja, -David-zoals iedereen hem graag noemde-was nu eenmaal verliefd geworden op de Amerikaanse Wallis Simpson, een getrouwde vrouw die bovendien ook al een scheiding achter de rug had en voor hem voor de tweede keer scheidde.
Al voor de dood van zijn vader George V circuleerden de geruchten dat de twee iets met elkaar hadden. Maar desondanks was de prins van Wales enorm populair, vooral omdat hij er altijd zo modieus en piekfijn uitzag. De situatie rond Wallis werd stukken scherper toen na de dood van zijn vader als koning Eward VIII op de troon kwam. Angezien de koning van Engeland ook aan het hoofd staat van de Anglicaanse kerk, was het onaanvaardbaar dat hij zich ophield met een gescheiden vrouw. De regering weigerde Wallis Simpson elke titel en ook het volk had moeite met deze Amerikaanse.
Maar Edward wilde zijn Wallis niet opgeven en kwam tegen het eind van 1936 voor de hartverscheurende keuze te staan: Wallis of de troon. Na elf maanden regeren kondigde hij zijn troonafstand aan en werd hij weer gewoon Hertog van Windsor. Datzelfde jaar trouwde hij met Wallis. Hoewel er een paar honderd Fransen naar het fraaie kasteel in de Loire-streek kwamen, werd de plechtigheid door slechts dertig vrienden van het bruidspaar bijgewoond.
Alle leden van de koninklijke familie bleven thuis. Wallis zag er prachtig uit op de dag van haar huwelijk. De beroemde fotograaf Cecil Beaton, die de trouwfoto's maakte, moest achteraf bekennen dat Edward een sombere en bedrukte indruk maakte. Begrijpelijk gezien de manier waarop hij door zijn eigen familie, de politici, de kerkvaders en het volk was behandeld.
Tot aan zijn dood in 1972 bleef Frankrijk het vrijwillige banningsoord van Edward en Wallis. Bij het afscheid van haar grote liefde zei Wallis:
'Hij zou wellicht een groot koning zijn geweest. Een groot deel van zijn onderdanen was in elk geval dol op hem...'
Pas na zijn dood werd Wallis voor het eerst door koningin Elizabeth in Engeland ontvangen.
 Prins Joachim en Alexandra |
Alexandra werd geboren in Hongkong als dochter van een Engels-Chinese vader en een Oostenrijkse moeder. Voor haar liet Joachim het fraaie fotomodel Iben Detlefs prompt in de steek.
Alexandra, die bij haar huwelijk toetrad tot de Deense Lutherse kerk, droeg een bruidsjurk uit Italiaanse witte zijde van de Deense couturier Joergen Bender.
De vier meter lange sleep was bezet met 8900 pareltjes.
 Prinses Elizabeth en Philip |
Koningin Elizabeth van Engeland had geen beter moment kunnen kiezen om te trouwen met haar marine-officier Philip. Na de bange oorlogsjaren en de economische crisis die erop volgde, hadden alle Britten dringend behoefte aan een echt feestje en velen waren al daags daarvoor naar Londen afgereisd om het beste plekje langs de route te bezetten. Ze stonden op sommige plekken vijftig rijen dik toen de trouwstoet zich naar Westminster Abbey begaf, waar tweeduizend geselecteerde gasten wachtten.
Nooit eerder waren er zo veel gekroonde hoofden samengekomen. De enige die ontbrak was ex-koning Edward, die er verbitterd de voorkeur aan had gegeven om die dag met zijn Mrs Simpson door te brengen in de mooiste suite van het Waldorf Astoria Hotel in New York.
Begeleid door acht bruidsmeisjes en twee pages schreed Elizabeth waardig naar het altaar waar Philip in een onberispelijk marine-uniform op haar stond te wachten. Ze was nog maar dertien toen ze, kinderlijk verliefd, had besloten dat ze ooit met deze man zou trouwen. En mocht Philip al ooit getwijfeld hebben, zijn verstand zei hem dat hij als telg uit een eenvoudig Grieks adekllijk geslacht geen betere partij had kunnen kiezen.
Nadat ze elkaar liefde, trouw en gehoorzaamheid hadden beloofd, verklaarde de aartsbisschop van Canterbury hen om 11.44 uur tot man en vrouw. Daarna werd het paar in een koets naar Buckingham Palace gereden.
Haar trouwjurk had Elizabeth laten maken door de koninklijke couturier Norman Hartnell, die voor een klassiek model had gekozen, uitgevoerd in ivoorkleurig satijn. Toen Elizabeth op de ochtend van haar huwelijk in de spiegel keek, stelde ze tevreden vast dat de jurk perfect was. En dat, terwijl ze haar bruidsjurk nooit eerder had gepast omdat dit volgens haar ongeluk zou brengen.
Nadat het jonge paar nog even op het bordes van Buckingham Palace was verschenen, vertrokken Elizabeth en haar bruidegom naar Waterloo Station, waar de koninklijke trein stond te wachten om hen naar Broadlands te brengen. Daar stond Lord Mountbatten's huis voor hen ter beschikking voor de eerste huwelijksnacht. Ondertussen waren de leden van de hofhouding bezig om de duizenden geschenken uit te pakken die de afgelopen weken in Londen waren afgeleverd.
De gouden tiara van de keizer van Ethiopie, die 1200 geschenken die waren gegeven door de steden en dorpen uit heel Groot-Brittannie, de complete garderobe voor de jonge prinses die de New Yorkse mode-wereld voor hen had gemaakt en de picknickmand die haar zus wijlen prinses Margaret het origineelste geschenk had gevonden voor deze bijzondere dag.
Elizabeth en Philip hoopten natuurlijk vooral dat hen nog voldoende redelijk onbezorgde jaren gegund zouden worden in de schaduw van de troon.
Maar dat was niet het geval.
Op 6 februari 1952 overleed koning George VI vrij plotseling en kwam de jonge Elizabeth op de troon.
Elizabeth en Philip hebben vier kinderen: Charles (14-11-1948), Anne (15-08-1950), Andrew (19-02-1960) en Edward
(14-03-1964).
 Koning Carl Gustaaf en Sylvia |
Op 19 juni 1976 trouwde de playboy-prins Carl Gustaaf van Zweden met Sylvia Sommerlath, die hij in 1972 had leren kennen tijdens de Olympische Spelen in Munchen. Daar werkte zij als chef-hostess en een van haar gasten was de Zweedse kroonprins. Carl Gustaaf was metee zwaar onder de indruk van het donkerharige meisje uit Heidelberg.
Toch zou het nog vier jaar duren voor ze elkaar ook echt hun jawoord gaven. Vooral doordat Carl Gustaaf een jaar na hun ontmoeting, in 1973, vrij onverwacht op de troon kwam, nadat koning Gustaaf VI bij een vliegtuig-ongeluk in Denemarken om het leven was gekomen.
Zijn romance met Sylvia moest voorlopig geheim blijven en daar had zijn vriendin behoorlijk de pest over in. Maar Carl Gustaaf twijfelde omdat hij er niet zeker van was hoe Sylvia bij zijn volk zou vallen. Ze was weliswaar van uitstekende komaf, maar niet van adel. ze was Duitse en sprak bovendien geen woord Zweeds. Maar het volk reageerde uitgelaten toen Carl Gustaaf eindelijk de verloving officieel bekend maakte.
Naarmate het huwelijk naderde, was er zelfs sprake van een complete gekte. Al maanden voor het huwelijk was er een straal van 250 kilometer geen hotelkamer meer te vinden. Voor een plaatsje aan een raam waar de stoet langs zou rijden, betaalde men grif een fortuin.
Al weken voor het feest stroomden de geschenkenbinnen. Sylvia kreeg niet alleen een complete koninklijke uitzet, maar ook verbluffend veel wiegjes toegestuurd met goed bedoelde adviezen hoe zij een jongen kon krijgen! Haar eerste kind werd echter een dochter, Victoria,(14-06-1977) die inmiddels een van de populairste prinsessen van Europa is.
De festiviteiten waren tot in de puntjes voorbereid. Maar een paar dagen voor het grote feest was er ineens paniek. Vladimir Sanchez, beter bekend als s'werelds meest geduchte terrorist Carlos, zou in Stockholm zijn aangekomen. Bovendien kwamen er ook dreigementen van actiegroepen.
Zo zou de televisie-zender opgeblazen worden en ook de Duitse ambassade zou het moeten ontgelden. 4.000 soldaten en 1.500 politie-agenten werden op de been gebracht. Televisiecamera's hielden de meute op straat zorgvuldig in de gaten. Vijfhonderd als kelner, lakei of bruiloftsgast vermomde rechercheurs mengden zich onder de genodigden om waar nodig onmiddellijk in te grijpen. Er gebeurde echter niets.
Carlos en actiegroepen hielden zich die dag koest en het feest, waar tiendizenden mensen op straat en miljoenen televisiekijkers in Zweden en de rest van Europa van genoten, verliep vlekkeloos.
Een jaar na de bruiloft bracht koningin Sylvia haar eerste kind ter wereld.
In 1979 gevolgd door een jongen, Carl-Philip en in 1982 tenslotte door de mooie Madeleine.
Carl Gustaaf en Sylvia hebben een prima huwelijk en zijn mateloos populair.
 Prins Andrew en Sarah Ferguson |
Toch zagen de meeste Windsors Fergie helemaal niet zitten. Ze was tenslotte 'maar' een burgermeisje, ze gedroeg zich iets te uitbundig en bovendien had ze een verleden. Sarah had namelijk een affaire gehad met de oudere auto-racer Paddy McNally, een weduwnaar met twee zonen. Toch was het juist dat ongedwongen spontane waar prins Andrew voor was gevallen.
Op 19 maart 1986 van dat jaar had hij haar al een peperdure verlovingsring gegeven en nu zou ze zijn vrouw worden. Sarah had gekozen voor een jurk van Lindka Cierach in ivoorkleurige zijde. Op de meterslange sleep stonden de initialen S & A geborduurd en onder de bruidsmeisjes en-jonkers herkende iedereen prins William, de oudste zoon van Charles en wijlen prinses Diana, en Peter en Zara, de kinderen van prinses Anne en Mark Phillips.
1.700 Gasten zaten opeengepakt in de kathedraal en 500 miljoen tv-kijkers over de hele wereld wilden dit feestje blijkbaar ook niet missen. Na de kus op het bordes van Buckingham Palace ging het jonge paar eerst naar Clarence House, de residentie van de koningin-moeder en daags daarna bracht de oude, trouwe Britannia ze voor een huwelijksreis naar de Azoren.
Toch kwamen er al snel barsten in het huwelijk. Andrew was een echte marine-man, en dus zelden thuis. En Fergie deed openlijk haar beklag over het eenzame bestaan van alle zeemansvrouwen.
Ze kregen samen twee meisjes: Beatrice (08-08-1988) en Eugenie (1990), maar de eenzaamheid bleef knagen en bovendien had brave Andrew het karakter niet om de wankele positie van Fergie binnen de koninklijke familie te verdedigen. Ondanks het feit dat de twee nog altijd zielsveel van elkaar hielden, ging het mis. De dartele schandaalfoto's van de hertogin met haar zakelijke partner John Bryan in het zuiden van Frankrijk deed de druppel overlopen. Andrew werd gedwongen met Fergie te breken en met een zekere opluchting maakte Buckingham Palace in maart 1992 de scheiding bekend.
Maar ondanks het feit dat die formeel werd uitgesproken, wonen de twee nog steeds op hetzelfde landgoed en zouden ze volgens sommigen nog steeds met elkaar getrouwd zijn als de koninklijke familie het niet anders had beslist.
Toen Fergie onlangs haar 40-ste verjaardag vierde, liet vader Ronald dan ook via de pers weten dat hij maar een vurige wens had voor zijn dochter en voormalige schoonzoon: hij wilde dat ze gewoon weer met elkaar zouden hertrouwen...
