Koning en Keizerrijken Koning en Keizerrijken 
Keizer Hirohito: Biografie (1901-1989) |
Keizer Hirohito werd geboren op paleis Aoyama in Tokyo, en was de eerste zoon van kroonprins Yoshihito en kroonprinses Sadako. In zijn kinderjaren kreeg hij de titel Michi geen miya (Prins Michi). Hij werd erfgenaam na de dood van zijn grootvader, Keizer Meiji, op 30 juli 1914. Zijn formele inhuldiging als Kroonprins vond plaats op 2 november 1916.
Hij woonde de Edele Gakushuin school op de jongens-afdeling vanaf 1908 tot 1914 en dan bij een speciaal instituut voor Kroonprinsen (Gogakumonsho) vanaf 1914 tot 1921 bij. Op 29 november 1921 werd hij regent van Japan, in plaats van zijn ziekelijke vader. In 1922 nam prins-regent Hirohito een reis van zes maanden van het Verenigd Koninkrijk en vijf andere Europese landen, en dus werd hij in het buitenland de eerste Japanse Kroonprins die ver van huis ging. Hij huwde zijn verre nicht prinses Nagako, de oudste dochter van Prins Kuni Kuniyoshi op 26 januari 1924. Er werden zeven kinderen uit het huwelijk geboren:
Het Japanse Keizerleger en de Keizermarine hadden vetomacht over de vorming van kabinetten sinds 1900 gehouden, en tussen 1921 en 1944 waren er in dan geen minder dan 64 incidenten van rechts politiek geweld, het meest in het bijzonder de moord van gematigde Eerste Minister Tsuyoshi Inukai in 1932. In die tijd, hield de militaire kliek bijna al de politieke macht in Japan, en nagestreefd beleid dat uiteindelijk Japan ertoe bracht om een tweede Chinees-Japanse Oorlog en de Tweede WereldOorlog te bestrijden.
De Tweede Wereldoorlog was daardoor de indirecte nasleep daarvan, velen geloofden dat Keizer Showa een kwaad genie achter de oorlog was terwijl anderen beweerden dat hij eenvoudig een machteloze figuur was. Miljarden mensen in China, Taiwan, Korea en Zuidoost-Azië zien Hirohito als Hitler van Azië va de Tweede Wereldoorlog, Sommigen zijn daar stellig van mening dat hij dat gedaan zou hebben. Wegens dit, vele Aziaten die in landen verblijven die slachtoffers van Japanse agressie waren behouden een vijandige houding ten opzichte van de Japanse Koninklijke familie. Op tot spoedig vóór het begin van de oorlog, Hirohito gedroeg zich strikt volgens protocol, het blijven bij een afstand van de besluitvormingsprocedures. Op 4 september 1941, kwam het Japanse Kabinet samen om de oorlogsplannen te bespreken die door de Keizer als Algemeen Hoofdkwartier wordt voorbereid, is besloten :
Ons Imperium, voor zelfverdediging en zelf-behoud, voorbereidingen voor oorlog... zal voltooien... en is vastbesloten om na de oorlog naar de Verenigde Staten, Groot-Brittannië en Nederland indien nodig is, te gaan. Ons Imperium zal gelijktijdig alle mogelijke diplomatieke maatregelen te treffen de Verenigde Staten en Groot-Brittannië, en pogen daardoor om onze doelstellingen te verkrijgen... In het geval dat er geen perspectief op onze eisen die tegen de eerste tien dagen van Oktober door de diplomatieke hierboven vermelde onderhandelingen worden ontmoet, wij zullen onmiddellijk beslissen vijandigheden tegen de Verenigde Staten te beginnen, Groot-Brittannië en Nederland.
De jonge Keizer werd bij zijn kroning te verkrijgen doelstellingen duidelijk bepaald: een vrije hand om met de verovering van China en Zuidoost-Azië verder te gaan, geen verhoging van de Britse militaire krachten van de V.S. of in het gebied, en samenwerking door het Westen "in de aanwinst van goederen nodig door ons Imperium".
Voor 5 september legde De eerste Minister Konoe informeel een ontwerp van het besluit aan de Keizer voor, enkel één dag voor dat de Keizerconferentie waarop het formeel zou uitgevoerd worden. Hirohito werd diep door het besluit betroffen om "oorlogsvoorbereidingen en diplomatieke onderhandelingen tweede" eerst te plaatsen en kondigde zijn bedoeling aan om met eeuwenoude protocol te breken en, op de Keizerconferentie op de volgende dag, vraag direct aan de leiders van het algemene personeel van het Leger en van de Marine - een vrij ongekende actie. Konoe overreedde snel Hirohito om hen voor een privé conferentie bijeen te roepen in plaats daarvan, bij wat de Keizer tot het vlakte maakte dat een vreedzame regeling "tot laatste" moest worden nagestreefd. Leider van de Zee Algemene Admiraal Osami Nagano van het Personeel, een vroegere Minister van de Marine en enorm ervaren, later vertelde een collega: "ik heb nooit de Keizer op ons een dergelijke manier heb zien berispen, zijn gezicht rood draaien en het opheffen van zijn stem."
Niettemin, alle sprekers op de Keizerconferentie waren verenigd ten gunste van de oorlog eerder dan diplomatie. Baron Yoshimichi Hara, Voorzitter van de KeizerRaad en de vertegenwoordiger van de Keizer, dan gevraagd hen dicht, het produceren antwoordt teneinde de oorlog slechts als laatste redmiddel van wat zou beschouwd worden, en stilte van anderen.
Op dit punt, verbaasde de huidige soeverein allen door de conferentie te richten op persoonlijke, en in het breken van de traditie van Keizerstilte verliet zijn adviseurs "die met awe" worden geslagen. (De beschrijving van Eerste Konoe van de Minister van de gebeurtenis.) De keizer Hirohito beklemtoonde de behoefte aan vreedzame resolutie van internationale problemen, uitgedrukt betreur bij het nalaten van zijn ministers om aan Baron het sonderen van Hara te antwoorden, en gereciteerd een gedicht dat door zijn grootvader wordt geschreven, de Keizer Meiji die, hij zei, hij had "steeds opnieuw" gelezen:
Waarom zijn de golven tegenwoordig zo onzeker voor de wind? Terugkrijgend van hun schok, de ministers oververhaastten om hun diepgaande wens uit te spreken om alle mogelijke vreedzame wegen te onderzoeken. De oorlogsvoorbereidingen gingen zonder de lichtste verandering verder, nochtans, binnen een paar weken zou het Kabinet onvoldoende de oorlogvoerende Konoe met de harde lijn Hideki Tojo vervangen. Op 8 december, 7 december Hawaï in 1941 aanvielen Japanse krachten sloegen bij de Vloot van de V.S. in de Haven van de Parel en begonnen met de invasie van Zuidoost-Azië. Van hier, waren er geen van hen teruggekeerd.
Vergaderingen met President ReaganWith zou de natie nu volledig geëngageerd aan de oorlog worden, Keizer Hirohito legde zijn twijfels terzijde en handelde als toegewijde Japanse patriot, nemend een levendige belangstelling voor militaire vooruitgang en doend allen hij moreel kon opvoeren. Om te beginnen met, het nieuws was al goed. Aangezien het getijde van oorlog geleidelijk aan begon te draaien rond eind 1942 en begin 1943, begon de stroom van informatie aan het paleis geleidelijk aan minder en minder relatie aan de werkelijkheid te dragen. In de eerste zes maanden van de oorlog werden alle belangrijkste overeenkomsten overwinningen geweest. Door de volgende jaren, de opeenvolging van getrokken, en toen werden de ontegenzeglijk verloren overeenkomsten ook gemeld als grote overwinningen. Slechts geleidelijk aan werd het de keizer duidelijk (en aan zijn mensen in de huiseilanden) dat de situatie zeer onverbiddelijk was. De Amerikaanse luchtaanvallen op de steden van Japan in 1944 begonnen maakten een spot van de oneindige verhalen van overwinning.
Ten tijde van de oorlog in 1945, begon de keizer met een reeks individuele vergaderingen met in het spoor hogere overheidsambtenaren de vooruitgang van de oorlog te overwegen. Alles behalve één daarvan adviseerden voortdurend. De uitzondering was ex-eerste Minister Konoe, die een communistische revolutie vreesde dan een nederlaag en een besproken overgave aanspoorde. Hirohito oordeelde dat de vrede essentieel was maar dat de strijdkrachten een opvallende militaire overwinning zouden moeten bouwen om ergens een sterkere onderhandelingspositie te verstrekken. Met elke voorbijgaande week werd dit minder waarschijnlijk. Bondgenoot Duitsland werd door Japan verslagen in mei 1945. In april zond de Sovjetunie het uitgegeven bericht dat het zijn neutraliteitsovereenkomst niet zou vernieuwen.
In juni herwaardeerde het kabinet de oorlogsstrategie, slechts om steviger dan ooit over een strijd aan de laatste man te beslissen. Dit werd officieel bevestigd op een korte Keizervergadering van de Raad, aan wat de Keizer in stony-faced stilte luisterde. De volgende dag, bereidde Lord Keeper van de Privy Verbinding Koichi Kido een ontwerpdocument voor dat de hopeloze militaire situatie samenvatte en een besproken regeling voorstelde. In privé, de Keizer keurde warm het en machtigde Kido goed om het onder de minder hawkish kabinetsleden discreet door te geven. Tegen het midden van juni was het kabinet overeengekomen om de Sovjetunie te benaderen om als bemiddelaar te handelen, niet niettemin vóór de onderhandelingspositie was verbeterd door afwijzen van de komende Verenigde invasie van vasteland Japan.
Op 22 juni brak Hirohito de traditie nogmaals om met zijn ministers te spreken, en om te het zeggen: "ik wens dat de concrete plannen om de oorlog te beëindigen, unhampered door bestaand beleid, snel wordt bestudeerd en dat er inspanningen worden gemaakt om hen uit te voeren". De poging om een vrede via de Sovjetunie te bespreken kwam er niet: de Bondgenoten waren vastbesloten niet voor om het even wat plotseling van "onvoorwaardelijke overgave" te regelen, en zo laat het aangezien in juli 1945 noch de Keizer noch zijn overheid was bereid om die optie te overwegen.
Op 15 augustus 1945 na het atoom bombarderen van Hiroshima en Nagasaki en de ingang van Rusland in de oorlog tegen Japan, maakte Hirohito in een aankondiging tijdens een radiouitzending de onvoorwaardelijke overgave van de strijdkrachten van Japan (die als gyokuon-Housou worden bekend). Ondanks de druk om hem voor oorlogsmisdaden door talrijke leiders verantwoordelijk te stellen, onder hen President Harry S. Truman, van de Verenigde Staten. Douglas MacArthur drong erop aan dat Hirohito om hem als symbool van continuïteit te houden en een samenhang van de Japanse mensen blijft.
Hirohito werd gespaard en behield de troon, maar Hirohito werd gedwongen om de traditionele eis dat uitdrukkelijk te verwerpen de Keizer van Japan goddelijk was; een nakomeling van de Godin van de Zon. De keizertitel werd zo omgezet van ' keizer soeverein ' aan ' constitutionele monarch in 1946 benoemd. Nochtans het zou moeten worden genoteerd dat onmiddellijk na deze expliciete verwerping van goddelijkheid, hij bevestigde het impliciet door de beroepsautoriteiten om toestemming te vragen om ancestress te aanbidden en dan de Godin van de Zon opnieuw te aanbidden; deze herbevestiging zou begrijpelijk aan alle Japanners niettemin niet noodzakelijk door de beroepsautoriteiten geweest zijn.
Keizer Hirohitho en MacArthur werden gedwongen om om de eisen aan de goddelijke status te verwerpen, zijn status werd doelbewust gedeeltelijk vaag verlaten, omdat MacArthur hem een nuttig hulpmiddel dacht te zijn waarschijnlijk om de Japanners ertoe te brengen om het beroep goed te keuren, en gedeeltelijk wegens achter-de-scènes het manoeuvreren door Yoshida Shigeru om pogingen MacArthur tot het gieten Hirohito als monarch van de Europees-Stijl tegen te werken. Terwijl Hirohito gewoonlijk als staatshoofd werd gezien, is er nog een breed geschil over of hij een zuiver burger of iets anders werd. Vele geleerden beweren dat de tenno van vandaag (die gewoonlijk Keizer van Japan in het Nederlands wordt vertaald) geen keizer is. Die mening bepaalt of Japan een democratische republiek of een constitutionele monarchie is.
Hoe dan ook, tot zijn dood in 1989, was Hirohito een actief cijfer in het Japanse leven, en uitvoerde veel van de plichten die wij algemeen met een figureheadstaatshoofd hebben geassocieerd. De keizer en zijn familie handhaafden een sterke openbare aanwezigheid, vaak openbare walkabouts en maakte openbare verschijningen op speciale gebeurtenissen en vakantie. Hij speelde ook een belangrijke rol in het herbouwen van het diplomatieke beeld van Japan, reisde veel in het buitenland om vele buitenlandse leiders te ontmoeten, met inbegrip van talrijke Amerikaanse voorzitters en Elizabeth II van Groot-Brittannië.
In zijn leven was hij geinteresseerd in mariene biologie, en in het paleis bevatte een laboratorium waarvan Hirohito verscheidene documenten op het gebied publiceerde.
Goddelijk was hij bekend voor zijn eis van goddelijkheid tijdens
de Tweede Wereldoorlog. Volgens de Japanse grondwet van 1889 had Hirohito een goddelijke macht over zijn land, welke werd afgeleid uit de mythologie van de Japanse Keizerfamilie die
de nakomelingen van de schepper van Japan of Amaterasu was.
In 1946 ontkende hij zijn goddelijkheid (in zogenaamde nin'gen'-Sengen).
