Prins Harry

Prins Harry, de 20-jarige zoon van wijlen prinses Diana en de Britse kroonprins Charles, heeft in Engeland niet alleen voor behoorlijke opschudding gezorgd, hij heeft ook de Engelse koninklijke familie in opspraak gebracht. De rossige prins, het enfant terrible van het Engelse hof, presteerde het om vroeg in de ochtend, bij het verlaten van één van de duurste nachtclubs van Londen, een fotograaf zo hevig te verwonden dat deze zich door een dokter moet laten behandelen. De jonge prins reageerde furieus toen hij bij het verlaten van de 'Pangaea' discotheek plotseling oog in oog stond met enkele paparazzifotografen die hem op de kiek wilden zetten.

Aanvankelijk reageerde hij niet op hun aanwezigheid, maar nadat hij had plaatsgenomen in de hofauto die werd bestuurd door een van zijn vier bodyguards, reageerde hij plotseling furieus. Hij gooide het portier van de auto weer open en stoof op Chris Uncle, een van de fotografen, af. Ruw duwde hij hem tegen de muur en terwijl hij buiten zinnen van woede riep dat hij met rust gelaten wilde worden, drukte hij het fototoestel in het gezicht van de fotograaf. De man liep hierbij een gescheurde en bloedende lip op.

De bodyguards deden intussen alle moeite om de prins tot bedaren te brengen. Uiteindelijk pakte een van hen Harry vast, duwde hem hardhandig weer in de hofauto, sloot het portier en gaf zijn collega achter het stuur opdracht om meteen weg te rijden. De fotografen, die avond aan avond posten voor de 'Pangean'-club in de hoop er nationale en internationale beroemdheden op de gevoelige plaat te kunnen vastleggen, bleven totaal verbijsterd achter. Een van hen:

Bezoekers van de 'Pangaea'-club, die vrijwel dagelijks wordt bezocht door popsterren als Oasis-zanger Liam Gallagher en Justin Timberlake en de 'stamkroeg' is van voetballers als David Beckham en Rio Ferdinand, wisten na afloop van de gewelddadigheden te vertellen dat prins Harry zich binnen rustig en hoffelijk had gedragen. Even na twaalven was hij bij de club aangekomen in gezelschap van een voor iedereen onbekende vriend, die zich voorstelde als James. De prins dronk whisky, zijn vriend bestelde wodka. Anne Marie Moggs, een 22-jarig fotomodel uit Engeland, vertelt:

'De prins en zijn vriend hebben mij nog een drankje aangeboden en mij uitgenodigd om bij hen aan tafel te komen zitten. Ik heb beleefd geweigerd, omdat ik in gezelschap was van een stel vrienden. Harry reageerde heel sportief. Daarna zijn ze met anderen in gesprek geraakt. Natuurlijk hebben ze gedronken, maar toen Harry en James weggingen, wekten ze bij mij niet de indruk dat ze dronken waren. De hele tijd dat ze in de club waren, hebben ze zich onopvallend gedragen. Ze hebben niet eens gedanst en ze hebben zeker geen meisje lastig gevallen'.

Nadat het incident in Engeland de krantenkoppen had gehaald, lekte uit dat prins Harry en zijn vriend eerder die avond met elkaar hadden afgesproken in de bar van het bekende 'Ritz Hotel' in de Engelse hoofdstad, waar ze hun eerste drankje namen: Tequila-shots! Kennelijk heel spontaan besloten ze voor het naar huis gaan nog even een 'afzakkertje' te halen in de Pangaea'-club; ze bleven daar wat langer hangen dan de bedoeling was. Toen prins Harry in het holst van de nacht de club verliet, heeft hij zich waarschijnlijk gerealiseerd dat het uitstapje hem wellicht een uitbrander van zijn vader Charles zou opleveren.

Prins Harry probeert papparazzi-fotograaf Chris Uncle een klap te verkopen

De kroonprins houdt zijn zoon sindsdien voortdurend in de gaten en zou de lijfwachten hebben gevraagd hem steeds verslag uit te brengen van wat Harry zoal uitspookt. Prins Harry heeft daar grote moeite mee en voelt zich beknot in zijn vrijheid. Hij heeft al bewezen te kunnen genieten van een flinke borrel en staat ondanks zijn lage leeftijd nu al bekend als een 'rokkenjager'. Dat stoort niet alleen zijn vader Charles, maar ook zijn grootmoeder, koningin Elizabeth, die na alle ellende van de afgelopen jaren niet meer zit te wachten op het zoveelste schandaal in haar familie. Om het imago van Harry wat op te vijzelen, koos Charles afgelopen zomer voor 'n charme-offensief. De totale Britse pers, inclusief programmamakers van de televisie, kreeg toestemming om Harry te volgen tijdens een bezoek aan een weeshuis voor aidskinderen in Zuid-Afrika.

Na dit charme-offensief leek iedereen het wilde en opstandige verleden van de jonge prins te zijn vergeten. Van het ene op het andere moment was hij populaider dan ooit. Maar nu, na het incident in nachtelijk Londen, lijkt prins Harry weer terug bij af. In de Britse kranten werd hij weer keihard beschreven als een 'onvolwassen puber die niets om handen heeft', voortdurend op meidenjacht is en een borrel niet afslaat. Prins Charles reageerde geschrokken op het incident met de fotograaf en probeerde de goede naam van zijn jongste zoon nog een beetje te redden door zijn woordvoerder te laten vertellen dat de versie van de woedeaanval van de fotografen niet klopte. Volgens de kroonprins was zijn jongste zoon helemaal niet boos geworden.

Prins Harry zou bij het verlaten van de club nauwelijks de ruimte hebben gekregen om plaats te nemen in zijn auto. Terwijl hij naar zijn auto liep, zou hij tegen een van de fotografen zijn opgelopen die op zijn beurt het gezicht van collega Chris Uncle met de camera had geraakt, waardoor deze een gescheurde lip opliep. De foto's laten echter een andere toedracht zien. In Engeland is men ervan overtuigd dat er achter de muren van Clarence House waar Harry met zijn vader woont, harde woorden zijn gevallen. De kans is groot dat prins Harry voorlopig niet meer in het uitgaanscircuit van Londen te zien zal zijn...