Titel: De val van Albert I Auteur: Jacques Noterman isbn: 90 - 5617 - 521 - 1

70 jaar geleden stierf koning Albert. België en de bevriende landen stonden verstomd, vanuit alle hoeken van de wereld kwamen blijken van medeleven, o.m. van Albert Einstein, die in 1933 uit Duitsland was weggevlucht en even in Den Haan had gewoond.

Volgens de officiële versie was de heldhaftige koning- ridder van de 1° W.O. en getrainde bergbeklimmer verongelukt door een val van een rots in Marche-les-Dames, nabij Namen.

Albert stierf op 17 februari 1934. In maart verscheen een eerste boek, in april een tweede en in 1940 stond de teller op 86 ! Noterman heeft dus veel voorgangers.

Naast die officiële versie, begonnen al vlug allerlei andere geruchten een eigen leven te leiden. Journalist Jacques Noterman kreeg een tip van "een politicus die anoniem wenst te blijven", vroeg en kreeg na drie maanden een kopie van het dossier en ging op zoek naar de vele onverklaarbare elementen in het dossier.

In hfst. 2 somt Noterman een aantal mogelijke schuldigen op: de Duitse, Franse of Britse geheime dienst; een bedrogen echtgenoot van een minnares; graaf Xavier de Grunne; een minnaar van koningin Elisabeth; een ruzie in het gezin. Pas in hfst. 15 sluit de auteur er een deel van uit; hij houdt ons dus in spanning.

In 3 beschrijft hij het decor: de auto, de rots, het weer, de lichamelijke conditie, objecten die verdwenen. In 4 portretteert hij de dramatis personae: een tiental hofmedewerkers en vrienden van de koning, allemaal Franstaligen toen en enkele inwoners van Marche-les-Dames.

In 5 krijgen we een portret van Albert, in 6 van de talentrijke en omstreden Elisabeth en haar minnaars, o.a. Albert Einstein en Hendrik De Man. Bij het nieuws van de dood zei ze geen woord en liet ze geen traan (p. 75).

7 en 8 gaan over faits divers, 9 tot 11 over alle tegenstrijdigheden en onbeantwoorde vragen. Boeiende lectuur, die ieders nieuwsgierigheid prikkelt, maar daarom nog geen bewijs levert. We krijgen ook een gedetailleerd overzicht per uur en minuut van 17 en 18 februari. Achteraan wordt dat nog eens hernomen in de vorm van een tijdslijn.

In 12 bestudeert hij de bewijsstukken, in 13 formuleert hij zo maar even 58 bedenkingen bij het onderzoek en in 14 somt hij de tegenstrijdige getuigenissen op.

In 15 sluit hij eindelijk zes hypotheses uit, in 16 houdt hij er vier over: een bedrogen echtgenoot, een afgewezen minnares, de koningin, zelfmoord.

In 17 en 18 gaat hij zelf het terrein onderzoeken, in 19 vertelt hij nog wat over historische kritiek, in 20 over de expertiseverslagen en in 21 over de mogelijke gevolgen als de waarheid of zijn waarheid aan het licht zou komen en stelt hij dat de enige methode daarvoor is: het lijk opgraven in Laken. Daarna formuleert hij overzichtelijk zijn conclusies (p. 292- 293).

Het boek heeft zijn positieve kanten: Noterman wijst op tegenstrijdige verklaringen, ongerijmdheden, gemiste kansen, het feit dat Albert al in 1932 een testament zou opgemaakt hebben en een levensverzekering afgesloten van 5 miljoen toenmalige BF, goed voor 3,3 miljoen euro nu: verder op het ontbreken van de plaats van overlijden in de akte, het feit dat de overlijdensakte niet werd ingeschreven in de registers van Marche-les-Dames, het weglaten van een lijkschouwing, een bril die samen met de rest van de klimuitrusting pas later ongedeerd werd teruggevonden, onderzoeksrechters die het verband rond het hoofd van de koning lieten en dus de wonde niet zagen.

Maar anderzijds levert hij geen enkel bewijs voor een eventuele moord of zelfmoord: hijzelf is er rotsvast van overtuigd dat het geen ongeval was, hij denkt dat Albert vermoord werd in het paleis van Laken en dat zijn lijk nadien naar Marche-les-Dames werd vervoerd; hij toont aan dat het onderzoek niet volgens de regels is verlopen en concludeert dan maar dat er maar twee mogelijkheden overblijven: moord of zelfmoord. We hebben in ons landje wel meer ervaring met geklungel bij ongevallen en moordpartijen..

Zijn voorstel om het lijk op te graven lijkt mij utopisch: de koninklijke familie heeft daar niets bij te winnen en ons parlement heeft niet de gewoonte een confrontatie met Laken aan te gaan.

Voor wie is het boek dan interessant: voor nieuwsgierigen, die alles willen weten over het privé-leven van Albert en Elisabeth, over hun liefjes en minnaars, over hun eventuele bastaardkinderen.

Historici moeten geduldig wachten op een wetenschappelijke studie.

Titel: Beatrix, Mens en Majesteit Auteur: J.G Kikkert isbn: 90 5546 061 3

Een boeiende, journalistiek geschreven, politieke biografie over ons huidige staatshoofd. Kikkert doet recht aan de rol die Beatrix in onze politieke constellatie speelt maar stelt het gangbare beeld bij.

Dat Koningin Beatrix in de Nederlandse samenleving een dominante positie inneemt, behoeft nauwelijks betoog. Niet geliefd maar wel populair verkent zij tot het uiterste de grenzen van het constitutionele koningschap. Beatrix is dan ook veel meer dan haar moeder een politica en trekt daarmede de lijn van haar grootmoeder Wilhelmina door.

Jan Kikkert, een van de best ingevoerde royalty-watchers van ons land en kritisch biograaf van bijna al onze staatshoofden, geeft in zijn boek over Beatrix een beeld van onze koningin zoals wij dat eigenlijk niet kennen. Hij weet met vele kleine en grotere nieuwtjes het gevestigde beeld bij te stellen en te verfijnen. BEATRIX, Mens en Majesteit is daarmee geworden tot een interessante politieke biografie van de eerste burger in onze samenleving.

Vanwege de nieuwswaarde haalde het boek veel publiciteit. NOS en RTL Nieuws, praktisch alle radio- en tv-praatprogramma's besteedden aandacht aan Kikerts biografie. Ook in de pers was er veel aandacht van 2 bladzijden in Vrij Nederland [voorpublikatie] tot en met 2 bladzijden in Privé.

Titel: Napoleon Auteur: Paul Johnson isbn: 9041740309

Napoleon Bonaparte (1769-1821) is zonder twijfel een van de bekendste en beruchtste figuren uit de geschiedenis van de laatste eeuwen. Hoewel hij niet meer dan vijftien jaar aan de macht was, heeft hij een zeer grote invloed gehad op Europa. Maar wat voor persoon was hij? Hoe kon de ‘kleine korporaal’, die zich op 35-jarige leeftijd tot keizer liet kronen, zo’n bliksemcarrière maken? En waardoor ging hij uiteindelijk ten onder?

Paul Johnson, een van de vooraanstaandste Britse historici, verdiepte zich in leven en daden van Napoleon en schreef een toegankelijke biografie waarin hij op deze en op vele andere vragen een antwoord geeft. De pers …

De auteur Paul Johnson (Lancashire, 1928) is een van de belangrijkste Britse historici. Hij publiceerde meer dan dertig boeken, waaronder het in vijftien talen vertaalde Modern Times en standaardwerken als A History of the American People , The History of Christianity en History of the Jews. Ook schreef hij tal van artikelen voor onder andere The New York Times, The Spectator en The Daily Mail. Paul Johnson woont in Londen.

Titel: Victoria's Daughters Auteur: Jerrold M. Packard isbn: 0312244967

Incisive karakterstudies van vijf dochters van Koningin Victoria verstrekken het kader voor een levendig onderzoek van de negentiende-eeuwse Europese geschiedenis. Met drie broers die de Engelse troon beveiligen, moest de koninklijke plicht van de prinsessen de belangen van Groot-Brittannië door huwelijk bevorderen. Vivacious, intelligente Vicky (1840-1901),de oudste, had een gelukkige unie met prins Frederick William Hohenzollern ,hoewel haar liberale meningen impopulair in Pruisen waren en fel tegen door haar zoon Willy werden verzet, wie uiteindelijk de keizer van Duitsland werd.

Gevoelige, altruïstische Alice (1843-78); plichtsgetrouw, saaie Lenchen (1846-1923); en babyzuster Beatrice (1857-1944) al gehuwde minder belangrijke Duitse royalty -- hoewel Beatrice, bedoeld als spinster van haar bazige moeder metgezel, huwde niet tot zij 28 was en in Engeland bij de wenk en de vraag van Victoria bleef leven.

Eeuwenoude gedicteerde douane dat de prinsessen niet wordt onderwerpen moeten, maar artistieke, rebellious Louise (1848-1939) huwde hoe dan ook de Schotse edelman en slaagde erin om het lichtjes minder beperkt leven te leiden dan haar zusters, in het bijzonder als sterke verdediger van liefdadigheidsorganisaties voor vrouwen.

Jerrold Packard, een veteraan historicus-biograaf met zes boeken aan zijn krediet, spint een enjoyably ouderwets verhaal dat persoonlijke verhoudingen onder de royalty van Europa en hun effect op politieke ontwikkelingen benadrukt

Titel: Vorstelijk begraven en gedenken Funeraire geschiedenis van het huis Oranje-Nassau Auteur: Cees van Raak isbn: 9068683349

Vorstelijk begraven en gedenken, waarvan de eerste druk in 1995 onder de titel Heden Vredig Ontslapen verscheen, behandelt de geschiedenis van dood en begraven binnen de prinselijke en koninklijke kringen van ons land. Vanuit dit curieuze en fascinerende oogpunt volgen we de eerste Nassaus in onze streken, begin vijftiende eeuw, tot en met de laatste gang van Prins Claus, op 15 oktber 2002.

Bekende en minder bekende telgen uit het huis Oranje-Nassau passeren de revue. Waar en waaraan overleden zij, en hoe verliep de reis naar de laatste rustplaats? Hoe herdacht men de gestorven prinsen, prinsessen, koningen en koninginnen? Er wordt stilgestaan bij de grafmonumenten en gedenktekens, de blijvende herinneringen aan de diverse leden van ons vorstenhuis.

Ook de belangrijkste grafruimten worden uitvoerig behandeld: die in de Grote kerk inBreda, waar de eerste Nassaus rusten, die in de Jacobijnerkerk te Leeuwarden, en die in de Nieuwe Kerk te Delft, alwaar zich onder het praalgraf van Willem van Oranje twee crypten bevinden met de stoffelijke resten van 44 leden van het huis Oranje-Nassau.

Titel: Beroep: meesterspion Het geheime leven van Prins Bernhard Auteur: Philip Droge isbn: 9050004393

Aan prins Bernhard zijn al enkele biografiën gwijd: ze lopen uiteen van hagiografisch (Alden Hatch) tot overspannen kritisch (Wim Klinkenberg).

Zijn naam is voor velen synoniem met de Lockheed-affaire en talloze buitenechtelijke affaires, maar niet eerder verscheen een gedegen studie naar een andere 'liefde' van prins Bernhard: de geheime diensten.

Vanaf zijn vroege jeugd flirtte hij met de nazi's (Droge vond Bernhard's naam in de administratie van de 'Sturm') en hun geheime dienst Reichssicherheitshauptammt (AMT), maar net op het moment dat hij waardevol werd voor de Duitsers trouwde hij met prinses Juliana, en verbrak de contacten.

In Britse ballingschap werkte hij voor de Engelse inlichtingendiensten MI5 en MI6. Daarnaast is hij grondlegger van de na-oorlogse Nederlandse inlichtingendienst, toen nog BNV geheten. Na de oorlog manifesteert Bernhard zich als rabiaat anti-communist en werkt hij samen met de CIA.

'Beroep: meesterspion' is een fascinerend onderzoek naar het geheime leven van de Prins der Nederlanden.

Titel: Het aanzien van Willem-Alexander Auteur: Bree, H. van isbn: 902744112x

De geboorte van prins Willem-Alexander wordt in Nederland met gejuich ontvangen. Eindelijk is er weer een Oranjeprins, eindelijk zal Nederland weer een koning krijgen!

De prins lijkt lange tijd niet gelukkig met zijn rol als toekomstig staatshoofd - ondanks het feit dat hij terdege op die rol wordt voorbereid: Willem- Alexander bezoekt een chique kostschool in Wales, vervult zijn diensttijd bij de marine en wordt student in Leiden.

Ook in de jaren daarnaa zit de prins eigenlijk liever in de cockpit van een vliegtuig of met vrienden in een café dan dat hij zich met staatszaken bezighoudt. Maar gaandeweg neemt 'prins pils' zijn toekomst serieus. Het gehos met sporters op de Olypische Spelen maakt plaats voor vergaderen met de bobo's van het IOC. De kroonprins gaat zich bezighouden met waterbeheer en bereidt zich ook op andere manieren voor op de zware taak die voor hem klaar ligt. En hij vindt een vrouw die met hem door het leven wil: Máxima.

Alle wetenswaardigheden over het bijzondere leven van prins Willem-Alexander, van geboorte tot verloving, staan in dit boek beschreven.

Titel: Aan het hof Auteur: Remco Meijer isbn: 9035121627

Aan het hof is het eerste boek over alle functies binnen de hofhouding van koningin Beatrix. Deze 'Dienst van het Koninklijk Huis' opereert als een klein ministerie, onder leiding van de vorstin. De verzamelde adviseurs zijn verantwoordelijk voor alle openbare optredens, hier ook beschreven. Omdat de op prestige gerichte Beatrix haar privacy met alle middelen beschermt, is het hof nauwelijks toegankelijk. Na 20 jaar koningschap heeft zij het 'paleisbedrijf' volledig naar haar hand gezet, inclusief zwijgplicht, zelfs voor de topmedewerkers.

Titel: De Grand Tour van prins Ladislas van Polen 1624 - 1625 Auteur: Carlos Boerjan isbn: 9053492607

Deze catalogus is tot stand gekomen ter gelegenheid van de gelijknamige tentoonstelling in 1997 in het Koninklijk Museum voor Schone Kunsten te Antwerpen. Het boek bevat een collectie schilderwerken, etsen, tapijten, en prachtige kunstvoorwerpen, die een beeld geven van de hofhouding van de Vasa-dynastie.

Titel: Het Britse Koningshuis Auteur: Kitty Kelley isbn: 9024509033

Het sprookjeshuwelijk van Charles, de Prins van Wales, met de jonge Lady Diana Spencer leek het begin van een nieuw tijdperk, vol romantiek en glamour. En toen Prins Andrew met Sarah Ferguson trouwde, in net zo'n vrolijke, sprookjesachtige sfeer, leek alles nooit meer stuk te kunnen. Maar nog geen tien jaar later was de mooie droom een nachtmerrie geworden: schandalen op alle fronten teisterden het koningshuis en de monarchie wankelde als nooit tevoren. De feiten op een rijtje…